Halloween ist schon wieder über eine Woche her, trotzdem möchte ich den Blogeintrag dazu nicht unter den Tisch fallen lassen. Ich war letztes Jahr bei einer Hausparty, die ziemlich ereignisreich und lustig ausgegangen ist. Auch dieses Jahr gab es wieder eine Einladung und da konnte ich natürlich nicht nein sagen ;) Ich war schon immer mehr der Fan von Hausparties als Clubs. Nichts gegen eine verrückte Ladies Night downtown, aber eine Hausparty kostet nichts (mit Ausnahme von Taxis und dem was man selbst mitbringt), sie ist nicht brechend voll und man kann sich wirklich mit Leuten unterhalten und schnell neue Kontakte knüpfen. Das Haus war wieder sehr gelungen dekoriert, leider war es draussen zu dunkel und man kann auf den Fotos nichts erkennen. Deshalb nur Impressionen von innen:

Mein Lieblingskostüm an diesem Abend: Regina von "Mean Girls"

Seems legit.

An diesem Abend gab es dann noch eine Premiere für mich: Zum ersten Mal haben wir den Fahrdienst Über genutzt. Es hat nicht einmal 5 Minuten gedauert und schon war das Auto da. Ich kann mich sehr gut an Parties erinnern, bei denen man locker 1-2 Stunden auf ein normales Taxi warten musste. Der Preis lag bei 2$ pro Meile wenn ich mich richtig erinnere, das ist also noch völlig im Rahmen. Wenn ihr bei euch in der Nähe Über nutzen könnt, probiert es einfach mal aus. Die Zahlungsweise erfolgt sicher über Paypal oder Kreditkarte und ihr könnt den Preis über die App mit Freunden aufteilen. Dann werdet ihr nie wieder die Ausrede hören müssen: "Sorry, hab nicht genug Bargeld dabei."
Oh, bevor ich es vergesse: Ich war vor ein paar Wochen bei IKEA und habe dort günstige (1,99$) deutsche Adventskalender gefunden! Ich konnte mein Glück kaum fassen, letztes Jahr hatte ich leider keinen finden können :( Also falls ihr auch noch auf der Suche seid - Nichts wie hin zu IKEA ;)

Die Zeit rennt. Der Oktober ist schon fast rum und die zweite Hälfte des Semesters ist angebrochen. Die letzten Wochenenden habe ich mit lernen und Aufsatz schreiben verbracht, nicht gerade eine spannende Angelegenheit. Umso nötiger war der monatliche Wochenend Ausflug nach Ocean City. Man hat deutlich gemerkt, dass die Hochsaison vorbei ist. Die Strandpromenade war wie leer gefegt. Zwar ist das noch kein Vergleich zum Winter - denn dann wirkt dort alles wie eine Geisterstadt - aber es fühlt sich dann auch so an, als würde einem die Stadt gehören. Ich habe dieses Mal aber leider nicht daran gedacht bei Candy Kitchen vorbei zu schauen. Wenn ihr auf Süßigkeiten steht, werdet ihr bei Candy Kitchen im siebten Himmel schweben! Ein Laden mit einer unendlichen Auswahl an Süßem. Außer in Ocean City gibt es die Stores nur in Bethany und Rehoboth Beach in Delaware und in Virginia Beach. Aber so sind meine Zähne nicht ständig in Gefahr ;)
Apropos Gefahr: Letzte Woche wurde es hier wetter technisch etwas ungemütlicher. Es war super windig und es hat Tag und Nacht durchgeregnet. Aber da das noch nicht genug war, musste ein Gewitter natürlich auch noch her. Ich bin also völlig durchnässt im Uni Gebäude angekommen und warte darauf, dass die Vorlesung beginnt. Meine Professorin betrat den Raum und fast zeitgleich erklang ein komisches Geräusch aus dem Computer am Podium. Es war ein Alarm. Sie schaute auf den Bildschirm und sagte nur: "Oh, eine Tornadowarnung." Ich muss hierbei erklären, dass es hier zwei verschiedene Arten von Tornadowarnungen gibt. Einmal gibt es den sogenannten "Tornado Watch", bei dem die Wetterverhältnisse einen Tornado hervor bringen KÖNNEN. Bei einem richtigen "Tornado Warning" hat sich bereits im näheren Umfeld ein Tornado gebildet. Und da Tornados sich in Windeseile (pun intended) bilden können und es schwer ist voraus zu sagen wohin es sie treibt, hieß hier wieder einmal die Variante better safe than sorry. Alles schön und gut, jedoch sieht unsere Uni vor sich in einem solchen Fall zu einem Severe Weather Shelter (eine Art Unwetter Schutzraum) zu begeben. Dies sind immer die größten Räume auf einer Etage. Wir sind ganze ZWEI Klassenräume weiter gegangen. Puh, was war ich froh, dass wir endlich sicher waren. Aber das ist noch nicht das Beste: Wir befanden uns bereits auf der untersten Etage im Keller.

Eine neue Werbemethode für die neue Staffel von The Walking Dead (kann es übrigens kaum erwarten, schaut die Serie noch jemand?), oder doch einfach nur ein überfrühter Halloween Streich? Es hat sich herausgestellt, dass das College für dessen Sicherheitsprogramm geworben hat. Denn im Falle eines Unglückes – wie z.B. einer Zombieapokalypse – sollten wir als Studenten vorbereitet sein und uns informieren. Ich fand die Aktion und vor allem die Idee dahinter echt gut. Das haben sie nett umgesetzt :) Ansonsten geht es mir im Moment richtig auf den Geist jede Woche mindestens einen 4-seitigen Aufsatz zu schreiben. Plus sonstige Hausaufgaben. Ich hatte ja jetzt schon seit über 3 Jahren keinen richtigen Schulalltag mehr (mal abgesehen von der Berufsschule), ich bin einfach nichts mehr gewohnt :D Bisher hat es für mich aber nur A’s und B’s gehagelt, es läuft also gut. Und in meiner Freizeit werde ich mich von nun an allen Staffeln von Gilmore Girls widmen. Die komplette Serie gibt es seit heute bei Netflix, yay! Ich hatte in Deutschland vor Jahren mal hier und da ein paar Folgen gesehen, aber jetzt kann ich alles von Beginn an schauen :) Diesen Samstag werde ich meine alte Gastfamilie wiedersehen. „Mein“ 7-jähriger hat ein Football Spiel und ich werde die Kids überraschen. Nur meine Gastmutter weiß von meinem Plan, ich freue mich schon!

Leider sind meine Reiseberichte seit Chicago etwas kurz gekommen. Und da ich in der nächsten Zeit durch Zeit- und Geldmangel erst einmal keine großen Reisen mehr machen kann, nutze ich die Chance um aufzuholen ;-)

Im Juli 2013 ging es dann also für mich und eine Freundin nach Philadelphia. Wenn man Amerikanern erzählt, dass man nach Philadelphia möchte gibt es eigentlich nur eine Antwort: "Warum das denn?" Okay, es ist nicht unbedingt eine Metropole wie New York City. Aber ist es so abwegig, dass man auch Philadelphia mal sehen möchte? Bevor ihr nach Philadelphia kommt, solltet ihr euch bewusst machen, dass die Obdachlosenrate dort sehr, sehr hoch ist. Die Stadt hat geschichtlich definitiv eine Menge zu bieten. Immerhin wurde dort unter anderem die Unabhängigkeitserklärung unterschrieben und Betsy Ross nähte der Legende nach die erste amerikanische Flagge. Aber Philadelphia gehört definitiv nicht zu den sichersten Städten des Landes.
Dadurch, dass wir nur $2 (!) für die Busfahrt bezahlt haben, entschieden wir uns für ein relativ schickes Hotel in Downtown (Club Quarters, ich hatte schon in Chicago gute Erfahrungen mit dieser Hotelkette gemacht). Wir hatten uns nur leider das heißeste Wochenende des Jahres für unseren Trip ausgesucht. An beiden Tagen waren es 38°C und somit liefen wir jede Stunde in einen Starbucks um uns mit einem Venti Eistee abzukühlen ;-)
Der erste Stop war natürlich das Love Sign und wir machten klischeehaft die gleichen Posen wie alle anderen Au Pairs auch :P
Danach ging es auch direkt weiter zu den großen Brettspiel Figuren. Die Künstler wollten sich mit der Aufstellung dieser Figuren über die Regierung und Bürokratie in Philadelphia lustig machen. Es soll aussehen wie in einem unordentlichen Kinderzimmer. Und es ist schwer die Regeln zu befolgen, wenn so viele verschiedene Spiele zusammen vermischt sind.

Vorab: Ich habe nun auch einen der populären ask.fm Accounts ;-) Falls ihr Fragen haben solltet, stellt sie mir am besten dort (klick).

Seit genau einer Woche bin ich nun offiziell Studentin. Die erste Unterrichtsstunde des Semesters eines jeden Faches wird dem sogenannten Syllabus (Lehrplan) gewidmet. Dort sind die Themen des Kurses enthalten, wie der Professor bewertet, aber auch banale Sachen wie z.B. was passiert wenn man zu spät kommt, dem Unterricht ganz fern bleibt etc. Da nur die Unterrichtsthemen unterschiedlich sind und der Rest ziemlich gleich ist, könnt ihr euch vorstellen wie interessant die letzte Woche war ;-) Allerdings habe ich dann auch erfahren, dass meine Geschichts und Wirtschaftsprüfungen ONLINE von zu Hause aus durchgeführt werden und man dementsprechend auch seine Bücher und Notizen verwenden darf. Nein, das ist kein Scherz. Ich musste selber fast lachen als ich das gehört habe.
Ansonsten läuft es so weit ganz gut, meine Lehrer machen einen netten Eindruck und auch die anderen Studenten sind sehr kontaktfreudig und nett. Ich habe in meinem Wirtschaftskurs ein Mädchen kennen gelernt, dessen Vater deutsch ist und sie war sehr froh, dass sie nun jemanden hat mit dem sie deutsch reden kann :D
Ansonsten habe ich einiges an Hausaufgaben auf und freue mich schon auf das kommende Wochenende, da ich durch den Labor Day am Montag schön frei habe. Und Freitags habe ich regulär den ganzen Tag frei.
Und ich habe natürlich immer noch nichts über meine Status Änderung gehört. Bis zum 8. September kann ich meine Studiengebühren noch zurück bekommen sollte ich abgelehnt werden. Der Countdown läuft...

Und so schnell gehen 18 Monate Au Pair Leben vorbei. Aber ich muss ganz ehrlich gestehen, dass 18 Monate mehr als genug waren. Ich hatte am Ende einfach immer mehr und mehr das Gefühl, dass ich fertig mit allem bin. Es war eine wunderbare Zeit und ich habe bisher so viel in den USA gesehen und erlebt wie es mir sonst nie möglich gewesen wäre. Ich bin nach wie vor der Meinung, dass jeder eine Zeit lang im Ausland leben sollte. Man kann einfach nicht beschreiben wie sehr man sich persönlich ändert und wie man danach die Welt betrachtet. Es ist egal, ob man 18 oder 30 Jahre alt ist. Man wird sich immer weiterentwickeln! Solltet ihr also jemals die Chance auf einen Auslandsaufenthalt haben: Macht es! Ich verspreche euch, ihr werdet nichts bereuen. Tja, und wie geht's nun weiter? Wie ich bereits erwähnt habe, werde ich noch ein bisschen hier bleiben und studieren. Ich habe einen Antrag gestellt, meinen Visums Status zu ändern, aber drei mal dürft ihr raten: Ich habe noch kein offizielles Approval bekommen... Mein Reisemonat gilt noch bis Anfang September und wenn ich bis dahin nichts gehört habe befinde ich mich in einer Grauzone. Ich darf zwar bis eine Entscheidung getroffen wird hier bleiben und studieren, aber sollte die Regierung mich ablehnen muss ich sofort den nächsten Flieger nach Deutschland nehmen. Und dann sind meine Studiengebühren schön umsonst bezahlt. Ganz zu schweigen von meinem Mietvertrag den ich bereits unterschrieben habe. Ich bin nie in meinem Leben Risiken eingegangen, alles musste immer perfekt geplant sein. Und was mache ich hier jetzt? Ich bin doch echt bescheuert! Ich habe dieses mal nicht einmal einen Plan B für Deutschland. Nächste Woche Mittwoch fängt mein Studium offiziell an. Für dieses Semester habe ich mich für einen Business Kurs, zwei Englisch Kurse, einen Geschichtskurs und einen IT Kurs eingeschrieben. Nächstes Semester sind dann die Naturwissenschaften an der Reihe. Hoffen wir, dass ich bis dahin auch noch hier bin...

Endlich! Nach diesem harten Winter scheint das gute Wetter endlich mal für länger als 2 Tage bei uns angekommen zu sein. Seit Ende letzter Woche haben wir hier über 30°C und ich genieße es in vollen Zügen ;) Vergangenes Wochenende war ich wieder in Ocean City, Maryland und es war das erste Mal, dass ich den Strand so voll gesehen habe (Ich war ja bisher immer nur in der Wintersaison dort):


Ins Wasser habe ich mich dann aber doch nicht getraut :D Ich habe dort aber den teuersten Frozen Yogurt aller Zeiten bei TCBY gegessen! 59 cent sollte man dort pro Unze (~28 gramm) hinblättern. Bei großen Ketten wie SweetFrog zahlt man 20 cent weniger. Und hier gab es auch kaum Auswahl an Toppings und die Erdbeeren sahen so aus, als hätten sie dort schon seit mindestens zwei Tagen gelegen. Aber da ich ja ein Junkie bin, und dies in der Nähe der einzige Laden war (später haben wir noch SweetFrog gefunden), habe ich in den sauren Apfel Froyo gebissen. Es ist wirklich traurig, wie viel Geld ich letzten Sommer für Frozen Yogurt ausgegeben habe. Bitte sagt mir, dass ihr auch so verrückt seid? :D

Und was ist noch sonst noch so passiert? Meine Gastfamilie hat jetzt einen Hund. Er heißt Smokey, ist etwas über ein Jahr alt und ein Chow-Labrador Mix. Zuckersüß! Achja und dann ist noch ein Baum in unser Trampolin gekracht. Glücklicherweise waren meine Gastkinder zu dem Zeitpunkt im Haus (zum Vergrößern anklicken):

Will jemand Trampolin springen?

Über ein Jahr ist es nun her, dass ich als Au Pair in die USA geflogen bin. Ja, ich bin immer noch hier :) Ich habe um 6 Monate verlängert, d.h. ich werde noch bis Anfang August bei meiner Gastfamilie bleiben. Es hat sich bei mir privat einiges getan. Positives sowie negatives. Es gefällt mir hier immer noch sehr gut - trotz des harten Winters den wir hier hatten. Die Kinder hier haben 11 Tage Schneefrei dieses Jahr bekommen! Zwei Tage davon kann ich nachvollziehen - es lagen etwa 20cm Schnee. Doch ich werde einfach nie verstehen, warum man die Schulen komplett schließen muss, wenn 5cm Schnee liegen, oder es einfach nur KALT ist. Nein, das ist kein Witz. Wir hatten im Januar einmal -15°C (die gefühlte Temperatur lag wegen des Windes bei etwa -20°C) und die Schulen wurden geschlossen, weil es zu kalt war. Ich lasse das einfach mal so stehen :D Es wird hier argumentiert, dass die Städte und Schulen nicht genügend ausgerüstet für solch einen Winter seien. Es schneit hier fast jedes Jahr. Mal mehr, mal weniger. Und trotzdem sei man hier nicht genügend ausgerüstet? Also bitte! Aber genug gemotzt, heute hatten wir ENDLICH einmal wieder +17°C. Ich weiß, ihr in Deutschland könnt darüber nur müde lächeln. Bei euch ist der Frühling schon längst angekommen ;)

Irgendwann kam auch der Punkt an dem ich mir überlegen musste, was ich nach meinem Au Pair Jahr machen möchte. Mein Plan war von Anfang an zu studieren. Doch möchte ich in Deutschland studieren, oder hier? Um euch mein ganzes Gefühlschaos und die endlosen Diskussionen zu ersparen, mache ich es kurz: Ich werde nach meinem Au Pair Jahr hier bleiben und ab August Marketing studieren. Es wird ein steiniger Weg werden, aber ich bin mir sicher, es wird es Wert sein ihn zu gehen. Ich habe bereits die Aufnahmebestätigung vom College erhalten und alle meine Unterlagen zur Einwanderungsbehörde geschickt. Denn ich werde nicht erst nach Deutschland zurück fliegen und von dort aus mein Visum beantragen, sondern meinen J-1 Status auf F-1 als Internationaler Student umändern lassen.
Und wieder einmal geht die Warterei los. Ganz genau wie am Anfang meiner Au Pair Bewerbung :)

Endlich folgt nun mein Reisebericht von Chicago. Wir waren ein ganzes Wochenende dort, d.h. von Samstag Morgen bis Sonntag Abend. Wir haben unsere Gasteltern gefragt, ob sie vielleicht die Kinder am Montag Morgen zur Schule bringen, sodass wir erst Montag Morgen zurück fliegen können. Und dann haben sie tatsächlich ja gesagt :) Ich bin dafür immer noch sehr dankbar, denn das hätte sicher nicht jede Gastfamilie gemacht.
Chicago ist eine unglaublich interessante Stadt. Viele bezeichnen es ja als kleines New York und ich kann da nur zustimmen. Wir hatten uns für 110$ die Go Chicago Card (NICHT den Chicago City Pass) geholt. Sie hat sich richtig gelohnt für die zwei Tage! Für die ganzen Attraktionen hätten wir etwa das doppelte ausgegeben. Wir haben drei verschiedene Sight Seeing Tours gemacht und die Trolley Tour ausgenutzt. Zudem hatten wir noch den Willis Tower sowie den Hancock Tower besichtigt und wir waren in zwei Museen.
Samstag Nachmittag sind wir zum Hancock Tower gegangen und haben uns Chicago von oben beim Sonnenuntergang angesehen - unbeschreiblich! Am nächsten Morgen sind wir direkt zum Willis Tour gegangen, der übrigens nur wenige Blocks von unserem Hotel (Club Quarters - sehr zu empfehlen!) entfernt lag. Ich gebe zu, es war ein sehr komisches Gefühl so hoch oben auf einer Glasplatte zu stehen. Aber zugleich auch sehr aufregend. Wenn man sich mal überlegt, dass man im höchsten Gebäude der westlichen Hemisphere steht kann man schon etwas Gänsehaut bekommen :)

Und selbstverständlich mussten wir dann auch noch in den Millenium Park um die berühmte Bean zu sehen ;) Wir hatten am Willis Tower ein deutsches Pärchen kennen gelernt, das wir später dann noch einmal im Millenium Park gesehen haben. Wie klein die Welt doch wieder einmal ist.


Es war ein super schönes Wochenende und ich kann jedem Chicago wärmstens empfehlen. Wenn ihr als Au Pair in die USA geht, dann MÜSST ihr einfach Chicago gesehen haben!

Die Überschrift des Eintrags sagt eigentlich schon alles. Ich bin schon seit über 100 Tagen in den USA und nach wie vor gefällt es mir hier richtig gut. Natürlich gibt es immer mal wieder Tage an denen ich mir denke: "Was machst du hier eigentlich?" Gerade wenn die Kinder einem den Tag mal wieder schwer machen. Aber dann gibt es wieder Tage an denen ich weiß, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe. Gerade dann, wenn mein Kleiner mir seinen Spiel Trillionen Dollar Schein gibt und mich fragt, ob das genug Geld für mich ist um für immer hier zu bleiben.
Der Alltag hat sich so langsam eingespielt und doch ist es immer wieder etwas Neues. Jeden Mittwoch Abend haben wir unsere Movie Night im Kino, da jeder Film dann nur schlappe 5 Dollar kostet. Und gestern war ich das aller erste Mal bei einem Baseball Spiel. Ich muss ehrlich zugeben, dass ich Baseball nicht unbedingt spannend finde. Es war aber auf jeden Fall schön, einmal Live bei so einem Spiel dabei zu sein.

Und apropos Sport: Letzten Sonntag war ja das Fußballspiel Deutschland gegen die USA in DC. Zum Spiel selbst brauche ich glaube nichts mehr sagen, das war ja nun wirklich mehr als peinlich. Es herrschte aber trotz allem eine super Stimmung. Und ich denke das war das erste und letzte Mal, dass ich so viele Menschen in der U-Bahn habe deutsch sprechen hören ;)
Ich war letztes Wochenende auch das erste mal "richtig" feiern. Also nicht nur einfach in einer Bar, sondern in richtigen Clubs. Die Nachtwelt in DC hat auf jeden Fall für JEDEN etwas zu bieten. Wir sind von Club zu Club gegangen und wirklich jeder war verschieden. In manchen Clubs haben sie 20 Dollar Eintritt verlangt worauf wir nur meinten: "Sorry, wir haben kein Bargeld. Dann gehen wir jetzt zum nächsten Club" Und dann hieß es plötzlich: "Moment! Wir machen heute mal eine Ausnahme für euch" Ach nee :P
Ab Donnerstag wird sich mein Alltag dann grundlegend ändern, denn für meine Kinder fangen die Sommerferien an. Das heißt, ich werde sie von nun an den ganzen Tag bespaßen müssen und nicht nur am Nachmittag. Hachja, das schwere Au Pair Leben.
Aber es gibt noch weitere Veränderungen: Ich werde in nicht einmal zwei Wochen mit meiner Gastfamilie umziehen. Das neue Haus liegt aber nur etwa 5 Minuten vom alten entfernt, ich muss mir also glücklicherweise keine neuen Freunde suchen ;) Das neue Haus ist so verdammt riesig, ich freue mich schon sehr drauf. Aber bevor ihr fragt: Ich werde aufgrund der Privatsphäre meiner Gastfamilie keine Fotos online stellen. Ich kann nur einfach immer noch nicht glauben, wie schnell das alles ging. Vor einem Monat hat mir meine Gastmutter gesagt, dass sie ÜBERLEGEN ein neues Haus zu kaufen. Am gleichen Tag erhielt ich dann eine SMS, dass sich eine Familie unser jetziges Haus ansehen will. Und vier Tage später war das neue Haus schon gekauft. Only in America!
Ein ausführlicher Eintrag zu meinem Chicago Trip wird auch noch kommen. Ich werde ihm einen kompletten Eintrag mit vielen Bildern und Tipps widmen.